В 1934 году пароход ледокольного типа «Челюскин» отправляется в уникальное плавание. Его цель — совершить исторический рейс по Северному морскому пути, пройти его полностью за одну навигацию. Отправившись из Мурманска, судно направляется во Владивосток. Экспедицией командует знаменитый исследователь и ученый Отто Шмидт, который возглавляет эту сложнейшую миссию. Управление судном поручено опытному капитану Воронину, который с уверенностью ведет корабль по ледяным водам. На борту находятся ученые, полярники и моряки, объединенные общим стремлением к подвигу. Среди них — молодой механик Юрий...