"Злой город" переносит нас в далекий 1238 год, когда на Русь обрушилась орда хана Батыя. В центре событий оказывается небольшой русский город Козельск, который, несмотря на явное численное превосходство врага, решает дать отпор захватчикам. Месяцами защитники города сдерживают натиск монголов, проявляя невероятную стойкость и мужество. Каждый житель Козельска, от старика до мала, принимает участие в обороне, осознавая, что речь идет не только о судьбе их города, но и о будущем всей Руси. Фильм детально показывает жизнь в осажденном городе: страх и отчаяние, надежду и веру, а также взаимоотношения между людьми в экстремальных условиях. Зритель становится свидетелем мучительного выбора, который приходится делать защитникам: продолжать борьбу до последнего вздоха или сдаться на милость врага. Параллельно с этим, фильм показывает и другую сторону конфликта – монгольских завоевателей, их мотивацию и жестокость.